La tortue caouanne est la tortue marine la plus commune de Méditerranée. C’est une grande tortue pouvant mesurer jusqu’à 1.50 m que l’on trouve en eau profonde. En déclin sur une grande partie de son aire de répartition, en France, elle avait déjà disparu en tant qu’espèce reproductrice depuis le début du siècle. Ses lieux de ponte (plage) sont mis à mal par les aménagements côtiers et par la fréquentation touristique. En mer, elle est capturée accidentellement par les filets de pêche. Elle est victime de la pollution par ingestion de sacs plastiques qu’elle confond parfois avec des méduses. L’avenir de cette espèce dépend principalement de la protection des lieux de ponte subsistant en Méditerranée orientale. Des mesures limitant les captures accidentelles de tortues devront être édictées.
Protection : Protégée en France par l’arrêté du 17 juillet 1991. Annexes II et IV de la directive communautaire Habitats (espèce prioritaire).
